珊瑚（下）不遭跋扈之恶，不知靖献之忠（人）

珊瑚暗中奉养旧婆婆

喜马拉雅的朋友，你好，欢迎听马瑞芳讲聊斋。

我们继续讲《珊瑚》。

珊瑚被恶婆婆沈氏百般折磨，被丈夫大成休掉之后，住到丈夫的姨妈家里，关系很好，而沈氏遇到了强有力的对手，娶了个泼悍蛮横不讲理的二儿媳臧姑，不仅不伺候婆婆，还把婆婆当奴隶使唤，原来高高在上、颐指气使的婆婆成了给儿媳端洗脸水端尿盆的粗使丫鬟。沈氏受尽欺凌，病倒了。

大成跑去告诉大姨妈于老太，希望姨妈来看看母亲。大成进了于家门，对姨妈边哭边说，还没说完，珊瑚从里屋出来。大成又惭愧又难受，闭上嘴想走。珊瑚用两只手叉在门框上挡住他。大成尴尬极了，从珊瑚肘下冲出回家，也不敢告诉母亲。珊瑚两手叉扉，大成窘自肘下冲出，这个镜头实在好看。完全是白描，但大成心理的愧悔就画出来了。

没多久，于老太来到安家。沈氏高兴地留姐姐住下。于老太住下，于家天天来人给于老太送好吃的。于老太吃不了多少，给沈氏吃。

沈氏的病渐渐好了。于老太太家里仍然送好吃的，沈氏叹：“你们家贤慧的儿媳妇啊，姐姐哪儿修来的？”于老太问：“妹妹，觉得你休掉的儿媳妇是什么人？”沈氏说：“唉！确实不至于像臧姑这么厉害，但哪儿比得上外甥媳妇的贤慧。”于老太说：“你儿媳妇在时，你不用劳累；你跟她发脾气，她一点儿也不抱怨。你怎么说珊瑚还不如我的儿媳妇？”原文“妇在，汝不知劳；汝怒，妇不知怨，恶乎弗如？”十二个字，把孝妇贤妇写尽。沈氏一听，哭了，说：我早就后悔了！又猜测：“珊瑚改嫁没有？”于老太说：“不知道，我打听一下。”又过几天，沈氏病完全好了。于老太要走。沈氏哭了：“姐姐一走，我就活不成了。”于老太跟大成商量，干脆跟二成分家算了。

二成告诉臧姑。臧姑不高兴，说话冒犯大伯哥，捎带着骂大姨妈。大成表示：只要二成同意分家，我乐意把好田好地都分给你。臧姑这才高兴了。

于老太揭开贤妇真相

写完分家文书，于老太离开安家。

第二天，于老太派车来接沈氏。沈氏到了于家，先要求见见外甥媳妇，一个劲地说外甥媳妇贤慧。

于老太说：“年轻女子有一百样好，难道就没一点儿毛病？我能够宽容。你就是有像我这样的儿媳妇，恐怕你也不能享受。”沈氏说：“冤枉！你当我是木头石头野鹿蠢猪啊？

我也有鼻子有嘴，难道连香臭都不知道？”于老太教训自己的妹妹说：说：“当怨者不怨，则德焉者可知；当去者不去，则抚焉者可知。”这二十二个字用白话来说就是：“你这个人哪，应该埋怨的你不敢埋怨，这德性就可想而知了。

珊瑚被你休掉，应该改嫁不改嫁，她对你们的感情可想而知。”几句话把沈氏这个恶婆婆和珊瑚这个孝顺媳妇写尽了。

接着，于老太太对沈氏说：“实话对你说吧。这段时间往你家送吃的，不是我的儿媳妇，是你的儿媳妇。”沈氏惊奇地说：“这话怎么说？”于老太说：“珊瑚在我这儿住了很长时间。她给你送的好吃的。都靠她白天黑夜纺线织布挣的钱。”沈氏听了，眼泪流下来，说：“我怎么见我儿媳妇啊。”于老太招呼珊瑚。珊瑚含着眼泪出来，跪到地上拜见婆婆。沈氏又惭愧又悲痛，打自己嘴巴。于老太拼命劝她，才住手。沈氏和珊瑚重新成了婆媳。

沈氏在于老太家住十几天，带着珊瑚回家。家中只有薄田数亩，不足自给，靠大成替人抄抄写写，珊瑚帮人做针线。二成很富裕，但哥哥不开口求助，二成从不主动孝敬母亲。臧姑因为珊瑚曾被休鄙视她；珊瑚也因为臧姑泼悍而讨厌她。

兄弟隔院而居，臧姑时常撒泼吵骂，大成一家都捂着耳朵不听。臧姑没法虐待婆婆，就虐待丈夫和丫鬟。有个丫鬟不堪虐待，上吊而死。

分家以后臧姑继续惹祸

丫鬟的父亲到官府告状，二成受到杖责，官府要拘捕臧姑。二成千方百计走门子，仍没办成。臧姑被夹十指，指头上的肉都给夹了下来。县令贪暴，勒索数目巨大，二成只好卖田借债，才交上。

臧姑被释放，讨债的每天催促。二成没办法，只好把良田卖给村中任翁。任翁因为这些田产有一半是大成让给二成的，要求大成签字。大成到任翁家，任翁忽然自己说：“我是安孝廉。任翁算什么人，敢买我的产业？”又对大成说，“阎王因为你夫妻孝顺，让我暂时回来见你一面。”大成知道是父亲附体说话，哭了，说：“爹爹有灵，赶快救我弟弟！”附身任翁的安孝廉说：“逆子悍妇，不足惜！回家快准备银子，赎回我家的血汗产业。”大成说：“我们母子只能勉强活命，哪儿来那么多银子？”安孝廉说：“咱们家紫薇树下有藏金，可以取用。”大成想再问，附身任翁的父亲不再说话。

一会儿，任翁醒了，对刚才发生的事，一点儿也不知道。大成回家告诉沈氏，母子不相信树下有金。

臧姑已经听到大成和沈氏说的话，她带人挖开紫薇树根，挖地四五尺，只看到砖头石块，没有什么银子，失望地离开。

大成听说弟弟掘宝，告诫母亲妻子不要前往看。

知道二成一无所获，沈氏悄悄去看，只看到砖石杂土。珊瑚接着去看，却看到黄土里边都是白银。

珊瑚叫大成去看，也是如此。

这是蒲松龄一向的构思，同样的东西，在孝子贤妇眼里，是银子，在逆子悍妇眼里就是砖头。《刘夫人》里边已经这样写过。

大成想到这是父亲的遗产，不能一个人独吞，就叫二成来，两人均分。各装到一个口袋里背回家。

二成背着口袋回家，和臧姑检查有多少银子，结果口袋里全是瓦砾，大惊。臧姑怀疑二成被哥哥骗了，让二成到哥哥家看。大成正把银子摆在桌子上，跟母亲互相庆贺。二成把自己口袋里都是瓦砾的事告诉大成。大成也惊奇，可怜弟弟，把桌子上的银子都交给弟弟。二成高兴了，拿去还债，很感谢哥哥。

父亲显灵让银子辨认善恶

臧姑却说：“这就知道哥哥狡诈。如果他不是自愧于心，哪个傻瓜肯把自己分到手的再让给别人？”二成半信半疑。

第二天，债主派仆人来告诉二成：你的银子是假的！我要到官府告发。二成夫妻吓得变了脸色。

臧姑说：“怎么样！我早就说哥哥不会贤良成这个样。他是要杀你呀。”二成害怕，前去哀求债主，债主怒气不息。二成就把田地契约交给债主，听凭他卖掉，换回原来的银子。回家仔细看银子，有一锭已经敲断，外边裹一韭叶的银子，里边都是铜。

臧姑告诉二成：把这锭断了的留下，其他都还给哥哥，看看他说什么？还教给二成这样说：“哥哥一次又一次让着我，于心不忍。我留两锭银子，算接受了哥哥的恩义。我现在的物产和哥哥相等。

不需要那么多田地。反正我已经卖了，赎不赎，哥哥看着办吧。”臧姑泼妇心思缜密。

大成不知道这里边的奥妙，还跟二成推让那些银子。二成坚决要留下。大成秤了一下，比原来少了五两多，就叫珊瑚卖了首饰补足，带着银子找债主。债主怀疑大成拿来的也是假银子，用剪刀夹验，纹色俱足，就收下银子，把田地契约交还大成。

二成把银子还给哥哥后，猜想必定会引起争执，接着，听说田产赎回来了，大为奇怪。臧姑怀疑：发掘时，哥哥先把真银子藏起来了。气愤地闯到大成家，又吵又骂数落大成。大成恍然大悟：原来二成还银子，是因为银子是假的！臧姑只顾吵闹，珊瑚出来迎着臧姑笑着说：“田产本来还在你手里，生什么气啊？”叫大成把田产契约拿出来交给臧姑。

假银与真银再试兄弟之情

有天晚上二成梦到父亲责备说：“你对母亲不讲孝顺，对兄弟不讲友爱，阎王爷要惩罚你，一寸土地都不是你该有的，占着它干什么？”二成醒了，把这个梦告诉臧姑，想把地还给大成。臧姑嗤笑他愚蠢。

这时，二成有两个男孩，一个七岁一个三岁。没几天，大儿子因痘而死。臧姑害怕了，让二成把契约退给哥哥，大成不接受。没几天，小儿子也死了。臧姑更害怕，亲自把契约送给珊瑚。臧姑从此改了脾气，对婆婆早晚请安问候，对嫂子恭恭敬敬。没半年，沈氏死了。臧姑哭得吃不下饭，对人说：“婆婆早死，让我不能孝敬，是上天不许我改正错误。”蒲松龄最后安排的结局是珊瑚生了三个儿子，有两个成进士。臧姑生了十胎都没存活，只好以兄子为子。夫妻倒也活到天年。

《珊瑚》这个小说非常接地气，珊瑚贤妇行乐图和臧姑悍妇撒泼图，完全是农村老百姓的生活图象，贤妇和悍妇最后的结局也完全符合老百姓的道德倾向。

珊瑚以“纯贤”感动得婆婆铁树开花，“纯悍”的臧姑因为不孝婆婆，儿子死了，公爹留下的银子到了她手里变成了铜；......蒲松龄用“善有善报、恶有恶服”对家庭关系做了真情说教。

小说将几个性格各异的人物写得分寸恰当，细致真切。即使次要人物如沈氏和于老太太，也给人留下深刻印象。蒲松龄对这篇小说特别钟爱，曾经改编为长篇俚曲《姑妇曲》，对恶婆、贤媳、悍妇进一步描写。可对照阅读。

蒲松龄自己如何看待这个小说？我们看看异史氏曰：“不遭跋扈之恶，不知靖献之忠，家与国有同情哉。逆妇化而母死，盖一堂孝顺，无德以戡之也。臧姑自克，谓天不许其自赎，非悟道者何能为此言乎？然应迫死，而以寿终，天固已恕之矣。生于忧患，有以矣夫！”用白话来说是：“不遭受飞扬跋扈恶臣的欺凌，就不知道守诚尽责的忠臣的忠心，家庭和国家有相同的情况。凶悍的儿媳变好了婆婆却死了，这是因为满门孝顺，沈氏却没有应有的德行来享受。

因果报应促成臧姑回头

臧姑自我谴责说上天不让她赎罪，不是真正觉悟了的人怎么可能说出这样的话来呢？但是臧姑本来应该早死，却能够长寿而终，说明上天已经原谅了她。古人说：在忧患中获得生路，这话很有道理啊。”写小说，讲故事固然重要，但主要得写好人物，聊斋这个小说写人物的最重要手段是对比，珊瑚的贤惠明理和臧姑的泼悍是对比，珊瑚和丈夫一个是贤媳一个是孝子，臧姑和二成一个是悍妇一个是逆子，是两对夫妻的对比，暴虐无理的沈氏和她通情达理的亲姐姐于老太太也是对比，沈氏对珊瑚前凶残后和蔼是对比，臧姑对沈氏和珊瑚前倨后恭也是对比。

在人物和人物对比中描写性格，人物自己前后对比中描写命运，合乎生活逻辑，有艺术魅力。对今天读者来说，《珊瑚》既可以让社会科学工作者通过这个故事对当时的社会有认识作用，还可以对女士们起点儿“忆苦思甜”作用。

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近年有个重要话题是婆媳争端。有的报纸连篇累牍载“恶婆婆”、有的电视剧一再反映婆婆来破坏了小夫妇家庭安宁，婆婆来把农村的落后习惯带进了城。有的影视渲染婆媳之争最后出了人命。

哪家都有本难念的经，哪家的经都得好好琢磨、仔细念。可以庆幸的是，现在的女子可以不必再做“珊瑚”了。