黑兽

这是一篇寓言故事，写黑兽虽小于虎，不可思议的是虎非常畏惧它。由此故事引发的在“异史氏曰”中所附的另一则“狝最畏狨”的故事，则是本篇的重点。表达了蒲松龄对于老百姓“哀其不幸，怒其不争”的感慨。

相同的观点和故事，蒲松龄在其散文《公门修行录赘言》中三致其词：“西南巨山中有狨焉，善食猱。猱望见之，群升木。狨至，嘎然一鸣；群猱闻声，如果熟遭劲风，坠满地上，竦息膝立，无敢逸者。狨乃相其硕大，置瓦颠顶而志之，志已，复以爪揣择肥者攫食焉。黠者乘间弃其瓦，揣则遗之。偶一谈及，罔不诧异。余曰此何足异？人类中固不乏也。君不见城邑廨舍中，一狨在上而群狨随之乎？每一徭出，一讼兴，即有无数眈眈者，涎垂嗥叫，则志其顶，则揣其骨，则姑嘬其肉。其懦耶，恐喝之。强耶，械挫之。慷慨耶，甘诱之。悭吝耶，逼苦之。且大罪可使漏网，而小祸可使弥天；重刑可以无伤，而薄惩可以毕命。蚩蚩者氓，遂不敢不卖儿贴妇，以充无当之卮，冤矣！”均可见当日蒲松龄在司法实践方面对于无助的懦弱百姓的同情和强调抗争反抗的观点。

据朱一玄编《〈聊斋志异〉资料汇编》，这一篇小说内容与明佚名《云间杂志》一则有略同之处：“倭乱时，一公差差往广东调兵，路忽遇虎，负往一大树下，抓土覆之，径去。公差候其去远，急缘树杪避之。少顷，引一巨兽至，背阔方平，头似虎而巨，若以此人作供状，不料已去。兽遽怒，搏虎食之而去。”冯伟民《〈聊斋志异〉本事琐证》（载《蒲松龄研究》1995年第2期）举清纽琇《觚賸续编》卷四《谄虎》一则与清宋荦《筠廊随笔》卷上“楚中孝廉”一则为《黑兽》之旁证，其按语认为：“《觚賸续编》、《筠廊随笔》与《聊斋》是大致同时的著作，其所据大概都是当时的传说。”可参阅。在常人心目中，虎乃兽中之王，但古代文献也有强于虎的野兽“驳”，如《山海经》卷八《海外北经》：“北海内有兽，其状如马，名曰騊駼。有兽焉，其名曰驳，状如白马，锯牙，食虎豹。”《管子·小问》：“桓公乘马，虎望见之而伏。桓公问管仲曰：‘今者寡人乘马，虎望见寡人而不敢行，其故何也？’管仲对曰：‘意者君乘驳马而洀桓，迎日而驰乎？’公曰：‘然。’管仲对曰：‘此驳象也。驳食虎豹，故虎疑焉。’”此外也有狮子食虎的传说，《尔雅·释兽》：“狻麑如虦猫，食虎豹。”晋郭璞注：“即师子也，出西域。”如同本篇“异史氏曰”中“猕最畏狨”的传闻失实一样，“驳”与“师子”的传说也属荒诞不经。然而此篇主旨并不在对于“强中更有强中手”的鼓吹，其积极意义乃在于蒲松龄借题发挥，从而使这篇小说具有了寓言的意义。作者所谓“贪吏似狨”道出了封建专制社会的通病，尽管没有黄宗羲“然则为天下之大害者，君而已矣”（《明夷待访录·原君》）的判断那般一针见血，却也有拨云见日般的醒豁之感。在专制人主的淫威下，百姓只有任凭宰割的命运，在“暂时做稳了奴隶”的挣扎中苟活，其原因就在于他人遭殃而自己尚有一线生机的企盼，为了苟全性命于乱世，崇尚所谓“丛林法则”，甚至不惜为虎作伥，人性的弱点暴露无遗！当然“置之死地而后生”，揭竿而起的反抗在历史上也不乏其例，《史记》卷四八《陈涉世家》中陈胜与吴广在大泽乡的那一段名言：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”震轹千古，可令一切独裁者胆战心惊！