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卷一 · 第1篇清代蒲松龄

考城隍

先把阴司考试当作故事的起点,再盯住“九年”这个数字。它同时控制母亲寿限、宋焘假期、张生代任与最终履任,是全篇最硬的一条时间线。

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卷一 · 第1篇
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《聊斋志异》卷一

考城隍

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01

予姊丈之祖宋公,讳焘,邑廪生。一日,病卧,见吏人持牒,牵白颠马来,云:“请赴试。”

公言:“文宗未临,何遽得考?”吏不言,但敦促之。

公力疾乘马从去,路甚生疏。至一城郭,如王者都。

移时入府廨,宫室壮丽。上坐十馀官,都不知何人,惟关壮缪可识。

檐下设几、墩各二,先有一秀才坐其末,公便与连肩。几上各有笔札。

02

俄题纸飞下。视之,八字云:“一人二人,有心无心。”

二公文成,呈殿上。

公文中有云:“有心为善,虽善不赏;无心为恶,虽恶不罚。”

诸神传赞不已。召公上,谕曰:“河南缺一城隍,君称其职。”

03

公方悟,顿首泣曰:“辱膺宠命,何敢多辞?但老母七旬,奉养无人,请得终其天年,惟听录用。”

上一帝王像者,即命稽母寿籍。

有长须吏,捧册翻阅一过,曰:“有阳算九年。”

共踌躇间,关帝曰:“不妨令张生摄篆九年,瓜代可也。”

乃谓公:“应即赴任。今推仁孝之心,给假九年,及期当复相召。”

又勉励秀才数语。二公稽首并下。

秀才握手,送诸郊野,自言长山张某。以诗赠别,都忘其词,中有“有花有酒春常在,无烛无灯夜自明”之句。

04

公既骑,乃别而去。及抵里,豁若梦寤。

时卒已三日,母闻棺中呻吟,扶出,半日始能语。问之长山,果有张生,于是日死矣。

05

后九年,母果卒,营葬既毕,浣濯入室而没。

其岳家居城中西门内,忽见公镂膺朱幩,舆马甚众,登其堂,一拜而行。

相共惊疑,不知其为神,奔讯乡中,则已殁矣。

06

公有自记小传,惜乱后无存,此其略耳。