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第二训明袁黄(袁了凡)《了凡四训·改过之法》

改过之法

先抓住“三心”与“三层”两组骨架:三心回答为什么能开始,事、理、心回答从哪里下手;最后再读蘧伯玉,理解改过为什么是一生的功课。

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第二训
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改过之法

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01

春秋诸大夫,见人言动,亿而谈其祸福,靡不验者,《左传》《国语》诸记可观也。

大都吉凶之兆,萌乎心而动乎四体,其过于厚者常获福,过于薄者常近祸。

俗眼多翳,谓有未定而不可测者。

至诚合天,福之将至,观其善而必先知之矣;祸之将至,观其不善而必先知之矣。

今欲获福而远祸,未论行善,先须改过。

02

但改过者,第一,要发耻心。

思古之圣贤,与我同为丈夫,彼何以百世可师?我何以一身瓦裂?

耽染尘情,私行不义,谓人不知,傲然无愧,将日沦于禽兽而不自知矣。

世之可羞可耻者,莫大乎此。

孟子曰:“耻之于人大矣。”以其得之则圣贤,失之则禽兽耳。此改过之要机也。第二,要发畏心。

天地在上,鬼神难欺,吾虽过在隐微,而天地鬼神,实鉴临之,重则降之百殃,轻则损其现福,吾何可以不惧?

不惟是也。

闲居之地,指视昭然;吾虽掩之甚密,文之甚巧,而肺肝早露,终难自欺;被人觑破,不值一文矣,乌得不懔懔?不惟是也。

一息尚存,弥天之恶,犹可悔改;古人有一生作恶,临死悔悟,发一善念,遂得善终者。

谓一念猛厉,足以涤百年之恶也。

譬如千年幽谷,一灯才照,则千年之暗俱除;故过不论久近,惟以改为贵。

但尘世无常,肉身易殒,一息不属,欲改无由矣。

明则千百年担负恶名,虽孝子慈孙,不能洗涤;幽则千百劫沉沦狱报,虽圣贤佛菩萨,不能援引。

乌得不畏?第三,须发勇心。

人不改过,多是因循退缩;吾须奋然振作,不用迟疑,不烦等待。

小者如芒刺在肉,速与抉剔;大者如毒蛇啮指,速与斩除,无丝毫疑滞,此风雷之所以为益也。

具是三心,则有过斯改,如春冰遇日,何患不消乎?

03

然人之过,有从事上改者,有从理上改者,有从心上改者;工夫不同,效验亦异。

如前日杀生,今戒不杀;前日怒詈,今戒不怒;此就其事而改之者也。

强制于外,其难百倍,且病根终在,东灭西生,非究竟廓然之道也。

善改过者,未禁其事,先明其理。

如过在杀生,即思曰:上帝好生,物皆恋命,杀彼养己,岂能自安?

且彼之杀也,既受屠割,复入鼎镬,种种痛苦,彻入骨髓;己之养也,珍膏罗列,食过即空,疏食菜羹,尽可充腹,何必戕彼之生,损己之福哉?

又思血气之属,皆含灵知,既有灵知,皆我一体;纵不能躬修至德,使之尊我亲我,岂可日戕物命,使之仇我憾我于无穷也?

一思及此,将有对食伤心,不能下咽者矣。

04

如前日好怒,必思曰:人有不及,情所宜矜;悖理相干,于我何与?本无可怒者。

又思天下无自是之豪杰,亦无尤人之学问;行有不得,皆己之德未修,感未至也。

吾悉以自反,则谤毁之来,皆磨炼玉成之地,我将欢然受赐,何怒之有?

又闻谤而不怒,虽谗焰熏天,如举火焚空,终将自息;闻谤而怒,虽巧心力辩,如春蚕作茧,自取缠绵。

怒不惟无益,且有害也。

其余种种过恶,皆当据理思之。

此理既明,过将自止。

05

何谓从心而改?

过有千端,惟心所造;吾心不动,过安从生?

学者于好色、好名、好货、好怒,种种诸过,不必逐类寻求;但当一心为善,正念现前,邪念自然污染不上。

如太阳当空,魍魉潜消,此精一之真传也。

过由心造,亦由心改,如斩毒树,直断其根,奚必枝枝而伐,叶叶而摘哉?

大抵最上治心,当下清净;才动即觉,觉之即无。

苟未能然,须明理以遣之;又未能然,须随事以禁之。

以上事而兼行下功,未为失策。

执下而昧上,则拙矣。

06

顾发愿改过,明须良朋提醒,幽须鬼神证明;一心忏悔,昼夜不懈,经一七、二七,以至一月、二月、三月,必有效验。

或觉心神恬旷;或觉智慧顿开;或处冗沓而触念皆通;或遇怨仇而回嗔作喜。

或梦吐黑物;或梦往圣先贤,提携接引;或梦飞步太虚;或梦幢幡宝盖,种种胜事,皆过消罪灭之象也。

然不得执此自高,画而不进。

07

昔蘧伯玉当二十岁时,已觉前日之非而尽改之矣。

至二十一岁,乃知前之所改,未尽也;及二十二岁,回视二十一岁,犹在梦中。

岁复一岁,递递改之。

行年五十,而犹知四十九年之非,古人改过之学如此。

吾辈身为凡流,过恶猬集,而回思往事,常若不见其有过者,心粗而眼翳也。

然人之过恶深重者,亦有效验:或心神昏塞,转头即忘;或无事而常烦恼;或见君子而赧然消沮;或闻正论而不乐;或施惠而人反怨;或夜梦颠倒,甚则妄言失志;皆作孽之相也。

苟一类此,即须奋发,舍旧图新,幸勿自误。